1. Alla ricerca degli universali culturali Antropologa e regista, Barbara Napolitano ha un duplice occhio, anzi un duplice sguardo. Innanzi tutto, l’occhio/sguardo dell’antropologa; ci fu un giorno in cui lei capì «che nessun lavoro nella vita mi avrebbe potuto dare di più di quello dell'antropologia» -. Mediante questa peculiare prospettiva, Barbara osserva, vede, fotografa e comunica al lettore le correlazioni che si danno tra i cosiddetti universali culturali. L’Autrice dichiara il suo debito antropo-culturale: «Sono alle pagine finali de "Le ragioni dello sguardo" di Francesco Faeta (Ed. Bollati Boringhieri), ultimo libro dell'antropologo verso il quale ho un debito molto alto dal momento che spesso le sue pagine sono state fonte di ispirazione e, più spesso, di soluzione di dubbi e percorsi di ricerca». Persone, gruppi umani, insediamenti antropici, fedi e religioni, modi di fare e di pensare, vita e morte … ecco alcuni degli ambienti che esibiscono quegli universali. Del resto, l’Autrice ci ricorda che «classificammo… con l'antropologa napoletana Silvana Chianese, una quantità di fotografie relative al letto di morte, ma pure interi album fotografici che venivano dedicati alla morte come al matrimonio». Altrettanti sguardi che trovano gli universali culturali; mediante la ricerca sociologica ed etnografica, attraverso lingua, usi, abitudini, costumi, tradizioni, folklore…, anche di tonalità religiosa, di un territorio geo-culturale, ecco emergere la carrellata di questi universale della cultura, che, sul piano storico, fu per la prima volta definita nel 1871 da Edward B. Taylor in Primitive Culture: «Cultura o civiltà, intesa nel suo ampio senso etnografico, è quell’insieme complesso che include le conoscenze, le credenze, l’arte, la morale, il diritto, il costume e qualunque altra capacità e abitudine acquisita dall’uomo in quanto membro di una società». Si tratta di una definizione che, rispetto a quelle classiche, compiva già alcune importanti innovazioni concettuali . Altri filoni dell’antropologia culturale, frattanto (ad esempio, Ruth Benedict, Alfred Kroeber, Clyde Kluckhohn) specificarono successivamente il già presente particolarismo storico del maestro Franz Boas, sia sul piano teorico concettuale che su quello etnografico-conoscitivo, precisando progressivamente che la cultura costituisce un livello specifico della realtà, chiaramente definibile e individuabile, sostanzialmente autonomo rispetto al livello psicologico e a quello biologico dell’essere umano. Sarà proprio la nozione di cultura a mettere in crisi quei tentativi che avevano, in Europa nel primo Novecento, deciso di puntare sul concetto di “razza”, anziché di cultura, con gravi degenerazioni anti-semite e anti-rom, purtroppo procedendo così come avevano già proposto alcune branche delle scienze biologiche e dell’antropologia evoluzionista di fine Ottocento. Tuttavia, inizia ad essere messo in discussione, all’interno della stessa scuola boasiana, quel vero e proprio mito della razza, che pure tanta forza aveva avuto nella Germania nazista e nell’Italia fascista nel corso della seconda guerra mondiale, ed era soprattutto essere la base teorica della sciagurata scelta nazista e fascista di organizzare dei campi di concentramento e di sterminio per esponenti di razze, ma anche di fedi, ritenute inferiori. Napolitano ha pure lo sguardo di fotografa, nel quale converge sia la regista che lìantropologa. Ma soprattutto, ha lo sguardo di donna, come si legge, nel volume, a proposito di Letizia Battaglia: «Parlo dello sguardo di Letizia Battaglia. Ci sono donne che portano un destino nel nome e Letizia Battaglia è una di queste. Si tratta di una delle fotografe italiane più conosciute, che ha vinto premi in tutto il mondo, tra cui a New York, nel 1985, il prestigioso “Eugene Smith”. Il suo nome è stato spesso associato alle stragi di mafia dal momento che la sua fotografia ha ripreso le situazioni più angoscianti della guerra che ha insanguinato la Sicilia tra gli anni Ottanta e Novanta. Ahimé una delle sue fotografie più conosciute è quella che ritrae il nostro attuale Presidente della Repubblica che regge il corpo oramai privo di vita del fratello Piersanti». Diviene, così, molto importante, in queste pagine, sottolineare il punto di vista dell’osservatore etnografico, il quale è sempre come un extra-terrestre, capitato per caso di fronte allo Stadio Olimpico di Roma una domenica pomeriggio d’autunno: cosa sta accadendo in quello stadio alle 14.30? Con quali strumenti tecnologici l’etnografo schederà quella che gli altri umani denominano “partita di calcio”? Come un antropologo alieno, l’etnografo contemporaneo si convincerà che, se vuole provare a giungere ad una interpretazione dell’evento, che sia la più vicina possibile a quella che vivono le decine di migliaia di persone assemblate in quello spazio dello stadio, dovrà avere la pazienza di stare lì almeno due ore, per schedare le attività che accadono, per concluderne in un senso o nell’altro.
